No tenía suficiente con la realidad, así que se la inventaba. Y quizá por ello Giovanni Battista Piranesi (1720-1778) no hizo fortuna como arquitecto –únicamente se le atribuyen tres o cuatro referencias, entre las que destaca la iglesia romana de Santa María del Priorato–, sino como artista, grabador, en concreto, de imágenes retocadas o imposibles donde se dedicaba a recrear o soñar el espacio. En sus vedute, vistas o paisajes urbanos, reconstruía, con la base de las ruinas romanas y sus conocimientos arquitectónicos y escenográficos, estampas que por sí mismas defendían el arte romano en una época en la que, debido a las teorías de Ramsay y Winckelmann, se daba por sentado la superioridad del griego. Posteriormente, sus cárceles inventadas, o Carcieri, supusieron un recorrido laberíntico y angustioso que ha suscitado no pocas imágenes literarias. Formado como arquitecto y reconocido por su habilidad con el grabado, el Museo Cooper Hewitt de Nueva York dedica una exposición a Piranesi, con especial atención a su poco conocida obra como diseñador. Por Leila Crewn.