Alcalá de Henares, la bella universitaria, aquella nacida a orillas del río Henares y cuna del Arcipreste de Hita y Miguel de Cervantes. Por ella desfilaron durante siete siglos los más grandes humanistas, y su soberbio conjunto artístico evoca la grandeza académica pasada de la antigua complutum romana; Ávila, fundada en el siglo XI para frenar con su austeridad castellana el avance musulmán, una villa de santos de piedra, agazapada y recelosa tras sus firmes murallas, medieval; Cáceres, el lirismo agigantado intramuros, una ciudad segura de su encanto y heredera de una belleza bien envejecida; Córdoba, gloria y ocaso de los califas, el bastión de Abderramán I y paradigma de pluralidad cultural, la rival deDamasco, Bagdad y la gran Constantinopla; Cuenca, ciudad laberíntica y triangular que se asoma al vacío encaramada a la roca; Ibiza, un trampolín en el Mare Nostrum, desde los fenicios hace cinco mil años a los hippies de los setenta; La Laguna, el urbanismo barroco, neoclásico y manierista de Felipe II que deja atrás las murallas; Mérida, el bullicio de una ciudad en la que, a cada paso, florecen los monumentos romanos, visigodos y árabes, en perfecta armonía con los edificios más modernos; Salamanca, espejismo de piedra, un esquivo holograma que no se deja atrapar en un puñado de conceptos estáticos; Santiago de Compostela, donde empiezan y acaban los milagros; nacida entre brumas y leyendas y convertida en un importante centro de peregrinación europea, hasta el punto que el papa la reconoció como la tercera ciudad santa; Segovia, la arquitectura sin sombra; de perfil medieval y una monumentalidad compuesta por más de veinte iglesias románicas; Tarragona, la Tarraco de Augusto, que comenzó siendo un simple enclave militar para acabar coronándose como el modelo urbano romano por excelencia, y finalmente Toledo, la quintaesencia de España.