Apolo, Buda y Mahoma inspiraron por turno la religiosidad de las gentes que poblaban el retazo montañoso, reseco e inhóspito de Asia Central que hoy llamamos Afganistán, donde alumbraron formas, creencias y estilos de vida diferentes.

Unas veces, éstos se fundieron en el crisol de la imaginación del artista, con la bendición del gobernante; otras, se combatieron y desplazaron con pocos miramientos, como en el pasado mes de abril, cuando la furia iconoclasta del régimen talibán –que llegó al poder con ayuda de Occidente– dinamitó los budas de Bamiyán. Una operación deliberadamente mediática –retransmitida en directo por la CNN–, con una calculada mezcla de auto de fe y cortina de humo sobre el expolio artístico del país.

Aquel acontecimiento y la operación militar emprendida por Estados Unidos en la actualidad, denominada "Libertad Duradera", han creado una insólita expectación sobre la muestra "Afganistán: la historia prohibida", organizada por La Caixa con fondos procedentes de diversas colecciones y museos europeos y estadounidenses. Integrada por 230 piezas, la exposición es una fascinante recopilación de tesoros desconocidos hasta la fecha en España, con obras inclasificables, debido a su original mezcla de estilos.

El periodista e historiador Arturo Arnalte revela en este número todas las claves sobre la muestra, las piezas más significativas, los diferentes estilos, las influencias. La información se ilustra con parte de los objetos seleccionados.