Tras la estela de las exposiciones sobre objetos de arte bizantino celebradas en los últimos años en Europa (“Splendori di Bisanzio”, Milán, 1990: “L’art byzantine dans les collections publiques françaises”, París, 1992-93; “Byzantium Treasures of Byzantine Art and Culture”, Londres, 1994), parece que le tocaba el turno a otro de los países que a lo largo de su Historia ha tenido algo que ver, en mayor o menor medida, con el devenir histórico del Imperio Romano de Oriente, convertido en Imperio Bizantino, sin más, hasta su caída en manos de los turcos allá por el año 1453 y que aún pervivió dentro del Imperio Otomano hasta prácticamente el siglo XVIII.

En el caso español, la oportunidad de esta muestra se puede apreciar bien ante el hecho de ser la primera vez en que se acomete un balance sobre la presencia e influencia del mundo bizantino a lo largo de toda su Historia en nuestro país.

En los diversos países europeos, el peso del mundo bizantino ha sido fuerte, tanto en la época medieval –la llegada de los cruzados desde Tierra Santa solía estar acompañada de múltiples piezas de origen bizantino, tales como objetos litúrgicos, monedas, joyas, telas bordadas y algún que otro manuscrito– como en la investigación historiográfica del bizantinismo, iniciada en el siglo XIX.

José Jacobo Storch de Gracia, profesor de Arqueología de la Universidad Complutense de Madrid, presenta en este número los detalles de la muestra, que revisa la huella de Bizancio en la Historia a través de diversos soportes y cuyo recorrido finaliza con El Greco y sus años de formación como pintor de iconos en Creta.