Abstracción en 1800? ¿El siglo XIX termina en 1914? Dos preguntas, respondidas con otra: ¿Por qué no? Ciertos historiadores fechan el siglo XX entre la Primera Guerra (1914) y la caída del Muro de Berlín (1989).

Serge Lemoine, director del Musée d’Orsay de París, al cabo de una carrera de historiador del arte orientada por lo con-temporáneo, teoriza su propio recorrido. Así, busca los orígenes del arte abstracto “a comienzos del XIX, en el momento en el que Goethe (1749-1832) publica Farbenlehre”.

“Aux origines de l’abstraction 1800-1914” es, entonces, un viaje a través de 150 obras –de Caspar David Friedrich a Francis Picabia, cuya monumental Udnie (1913), “himno al cuerpo transportado por la vibración sonora”, es portaestandarte de la muestra–, instaladas en espacios diseñados por Jean-François Bodin y Marc Vallet, “que nos conducen hasta 1914, fecha simbólica y plena de consecuencias”.

Paradójico: la muestra, cronológica, comienza sin embargo con una obra de hoy: un habitáculo en forma de cubo, “bañado por un color vibrante, fugitivo e inaprensible; paredes blancas para reflejar los colores y ángulos redondeados, como los de un estudio fotográfico, para difuminar nuestras referencias espacia-les”. Es un encargo de Lemoine a la belga Ann-Veronica Janssens, quien deslumbrara, literalmente, en 1997, en Amberes, con “una instalación que te zambullía en una luz blanca natural, cuya densidad dependía de la niebla que flotaba en el espacio y modificaba tu percepción”.

Óscar Caballero desgrana la retrospectiva organizada por el Museo d’Orsay de París, en un artículo que explica, además, las tres teorías convencionales sobre el origen de la abstracción.