Cuna de las más antiguas civilizaciones que alimentaron más o menos intensamente a las culturas antiguas de Occidente, el Medio Oriente actual está dividido prácticamente entre dos grandes países –Iraq e Irán– que hoy son tristemente noticia por haber sido incluidos en el “Eje del Mal” y cuyo patrimonio arqueológico y artístico también ha sido objeto de atención mediática por su precaria situación.

Los recientes sucesos del expolio en diversos yacimientos de Iráq y del Museo de Bagdad han demostrado la fragilidad de la salvaguarda del patrimonio histórico-artístico, incluso si se trata de instituciones de rango nacional e importancia internacional.

El caso de Irán tampoco ha escapado a esta dinámica, pues ya en los tiempos de la larga guerra entre ambos vecinos –casi una década de duración–, la cruenta campaña de trincheras y bombardeos fronterizos afectó gravemente a multitud de yacimientos situados a uno y otro lado del límite, situado en pleno corazón del territorio de la antigua Mesopotamia, en el Valle del Tigris.

La gravedad de la situación ha decidido a “Descubrir el Arte” a llevar este problema a su portada del mes de noviembre, coincidiendo con la brillante exposición sobre siete mil años de arte persa que ahora está recorriendo España (primero Valencia, después Sevilla y, finalmente, Zaragoza).

Jacobo Storch de Gracia presenta en este número los tesoros que se pueden contemplar en la maravillosa exposición, con piezas nunca vistas en España, procedentes del Museo Nacional de Irán, en Teherán, que permiten acercarse a las espléndidas manifestaciones artísticas de la región. En un segundo artículo, Mariví Casanueva desvela la riqueza del patrimonio iraní –desde Isfahan a Shiraz y de Persépolis a Kerman–, amenazado por un posible ataque militar estadounidense.