Hecho no demasiado conocido, la aportación de ciertos pintores al desarrollo de la escultura moderna resultó crucial. Uno de ellos es sin duda Henri Matisse (1869-1954), reconocido como uno de los grandes pintores de la modernidad. De su obra suele destacarse una cualidad esencial: un hedonismo visual capaz de reconducir hacia el clasicismo más francés el feroz expresionismo de sus orígenes fauves. Sus virtudes suelen resumirse más específicamente en su maestría en el uso del color y del arabesco lineal.

Ambas cualidades, de entrada, nos hacen pensar en algo puramente pictórico y, como tal, bidimensional. La compleja obra de Matisse no sólo se adentra gozosamente en el dibujo, el grabado y el collage sino también, y de forma muy importante, en la escultura.

Por eso, una exposición como la que ahora presenta el Instituto Valenciano de Arte Moderno, Centre Julio González, resulta especialmente interesante y oportuna, mostrándose además en una institución que ostenta el nombre de uno de los más importantes escultores españoles del siglo XX.

María Dolores Jiménez Blanco sitúa a Matisse en su contexto y explica su contribución a la escultura, su admiración de juventud por la obra de Auguste Rodin y la visión que tuvo el pintor francés sobre este arte.