Las sociedades parece que necesiten fijarse objetivos insólitos para alcanzar objetivos extraordinarios que las hagan progresar. Esto es muy evidente en la vida urbana. Los acontecimientos singulares colectivos suelen tener consecuencias muy sensibles en el urbanismo de las ciudades que los han acogido.

Así, por ejemplo, las dos grandes exposiciones que vivió Barcelona –la Universal de 1888 y la Internacional de 1929– dejaron una huella profunda en la morfología y en el propio carácter de la ciudad, como la dejó también en Sevilla la Exposición Iberoamericana, celebrada el mismo año 1929.

Las dos exposiciones barcelonesas sirvieron no sólo para fomentar el intercambio comercial entre entidades –mercantiles, industriales– de distintas partes del mundo, sino también para solventar determinados problemas funcionales en ciertas zonas importantes de la ciudad, y también, con este pretexto, eliminar puntos negros psicológicos que afectaban lugares que secularmente venían siendo no ya incómodos sino abiertamente dolorosos en la conciencia colectiva de la propia ciudad e incluso de toda Cataluña.

Algo parecido está sucediendo ahora con cuatro grandes ciudades españolas. La misma Barcelona, Valencia, Zaragoza y Madrid, que con motivo del Fórum de las Culturas, la Copa América y la probable celebración de la Exposición Universal y los Juegos Olímpicos, respectivamente, están transformando decisivamente sus perfiles urbanos. Un amplio informe revisa en el número de mayo, con todo detalle, los proyectos en los que están participando primeras figuras de la arquitectura mundial.

Francesc Fontbona reflexiona sobre lo que supuso para Barcelona y Sevilla la organización de la Exposición Universal e Iberoamericana de 1929 y Marie-Claire Uberquoi, Rafa Marí, Javier Ortega y Pedro Blasco informan de la transformación sufrida por Barcelona, Valencia, Zaragoza y Madrid estos últimos años. En un último artículo, Enrique Domínguez Uceta aborda el concepto de arquitectura eventual y la abundancia de nuevos acontecimientos de márketing urbano vinculados a propuestas arquitectónicas de vanguardia en Europa.