Un aventurero en acción

Hace veintitrés años, en septiembre de 1972, en el corazón de Londres dieron comienzo las obras de desmonte de unos terrenos para la construcción del lujoso hotel The Howard. Situada entre el Strand –el principal bulevar de la capital inglesa– y el Támesis, la parcela de terreno lindaba con los jardines de Somerset House, la residencia de la reina Isabel I, y en las proximidades del río las máquinas excavadoras se tropezaron con una serie de mármoles, obras clásicas de la Antigüedad. Rápidamente se formularon las preguntas y sus hipotéticas respuestas: ¿pertenecían a algún monumento de la romana Londinium? Una vez comprobado que eran piezas sueltas que habían decorado unos jardines, ¿a quién habían pertenecido y cómo llegaron hasta allí?

José Jacobo Storch de Gracia desvela en este número la identidad del erudito que, en la primera mitad del siglo XVII, recorrió buena parte del Mediterráneo en busca de obras maestras de la Antigüedad, y al que Gran Bretaña debe mucho en cuanto al inicio de las colecciones de arte clásico.