Creador del primer desnudo integral de la historia de la escultura (su Afrodita Cnidia, que reproducimos en esta misma página), Praxíteles ocupa un lugar tan importante en la historia del arte que el Museo del Louvre le dedica en estos momentos una gran exposición organizada básicamente con copias de sus obras. Y es que a lo largo de veinticinco siglos la influencia de este escultor griego ha sido tal que, por insólito que pueda parecer, se puede organizar una exposición de Praxíteles sin Praxíteles.

Praxíteles es considerado por casi todos los expertos como el escultor griego más famoso e imitado de la historia. Por ejemplo, de su Afrodita Cnidia se conservan hoy día no menos de doscientas copias repartidas por instituciones y museos de medio mundo. De algunas otras, probablemente no menos de un centenar. Los romanos, por ejemplo, se rindieron a sus pies hasta el punto de que encargaban copias de este artista sin saber siquiera quién era.

La explicación para la prematura pérdida de sus originales hay que buscarla en el propio material que utilizó en sus obras, mármol en vez de bronce. Pero ¿dónde está la clave del éxito de Praxíteles en su época y durante tantos siglos? Se ha dicho que porque fue el primer escultor capaz de representar a los dioses como hombres. Efectivamente, las obras de Praxíteles nos muestran a dioses adolescentes, casi traviesos, nada coléricos. Su obra nos ha dejado un Olimpo casi idílico donde hasta los monstruos aparecen casi humanos. Praxíteles ha pasado a la historia del arte como el creador de una tipología de esculturas en “s”, la famosa “curva praxitélica”.

Nuestro tema de portada se completa con un reportaje y las primeras imágenes de las nuevas salas que el Metropolitan de Nueva York acaba de inaugurar, tras cinco años de obras, reorganizando sus grandes tesoros de arte griego y romano. Por Santiago Moreno Alba y Óscar Caballero.